АРХИВ СТАТЕЙ ЖУРНАЛА «МОЙ КОМПЬЮТЕР» ЗА 2003 ГОД

GSM 2.5G = GPRS

• Все журналы \ Номер 42/265 `2003 от 20.10.2003 \ GSM 2.5G = GPRS

Александр БУТЕНКО al_butenko@mail.ru

О том, что с помощью мобильного телефона можно подключиться к Интернету, известно, наверное, всем читателям. Не новость и то, что это недешевое удовольствие — минута соединения со скоростью 9600 бит/с обойдется вам в 30–40 копеек. Наверное, многие также слышали о технологии передачи данных GPRS (General Pocket Radio Service), обеспечивающую более высокую скорость и стоящую дешевле. О ней мы сегодня и расскажем.

Немного теории

Мобильные телефонные сети изначально были рассчитаны именно на передачу голоса. Поэтому, хотя GSM (Global System for Mobile Communications) и является цифровым стандартом, он «заточен» под передачу голоса во время телефонного разговора и как результат не очень подходит для длительных высокоскоростных соединений (то есть как раз таких, которые и нужны для работы в Интернете).

Попытаемся выяснить, почему для разговоров и Интернета требуются разные сети. Так, телефонный разговор обычно длится от нескольких секунд до нескольких минут; необходимо достаточно низкое качество передачи голоса (симфонический оркестр по мобильному обычно не слушают :-)); голос должен передаваться без задержек; и наконец, во время разговора нечасто возникают длинные паузы, когда на обоих концах линии молчат.

Поэтому для обеспечения голосовых разговоров в GSM-сетях для каждого сеанса выделяется пара частот (для передачи данных в обе стороны), на которых и устанавливается цифровое соединение со скоростью 9600 бит/с, и уже поверх него передается закодированный и сжатый звук. Выделение отдельных частот обеспечивает отдельный физический канал, поэтому при разговоре по мобильному не возникают типичные для IP-телефонии проблемы перегруженных каналов связи и, как следствие, выпаданий слов (правда, в случае мобильной связи слова также могут выпадать, если возникают какие-то радиопомехи). Скорости 9600 бит/с вполне достаточно для передачи закодированного голоса «телефонного» качества. А проблема нехватки частоты обычно не стоит, так как вряд ли все абоненты, находящиеся в зоне действия базовой станции (которая обеспечивает связью данную соту), вдруг начнут одновременно звонить (такие случаи, правда, бывают, но в основном в местах большого скопления народа на праздниках).

Особенности работы нашего типичного читателя в Интернете вряд ли стоит расписывать, достаточно сказать, что соединение обычно длится не минуты, а как минимум десятки минут (у некоторых и сутками :-)). У львиной доли пользователей Сети канал большую часть времени простаивает (странички не только скачивать, а еще и читать нужно!). Небольшие задержки из-за падения скорости хоть и неприятны, но не особо портят настроение (а если сейчас ничего не грузишь из Инета, то и вовсе незаметны). Наконец, скорости 9600 бит/с для нормальной работы в Сети в наше время явно недостаточно. Как видим, обычные сети GSM плохо подходят для работы в Интернете.

Предоставление полноценного скоростного доступа сети, да еще и так, чтобы не мешать другим абонентам говорить, требует совершенно другой архитектуры построения сети мобильной связи, например, такой, как в сетях третьего поколения (3G) или наиболее близких к ним современных сетям CDMA. Но CDMA в Украине, согласно законодательству, не может использоваться для мобильной связи, а до массового распространения сетей 3G даже куда более развитым с точки зрения коммуникаций странам еще не один год идти.

Вот тут-то и пришла на выручку технология GPRS. Это своеобразный мостик между обычными (GSM) сетями и сетями третьего поколения, позволяющий реализовать некоторые новые элементы на базе уже существующих сетей.

При связи мобильного телефона с базовой станцией мобильной сети по технологии GPRS данные транслируются в паузах между передачей голоса на частотах, которые в этот же момент могут использоваться для разговоров другими абонентами. Допустим, кто-то говорит по телефону, но ведь во время разговора возникают небольшие паузы, и пока они длятся, эта частота используется для передачи данных совершенно другим абонентом с GPRS-телефоном.

Разумеется, если есть свободные частоты, лучше работать на них. Но преимущество технологии как раз в том и заключается, что когда сеть достаточно загружена, GPRS-устройствам для работы на небольшой скорости вообще не нужны отдельные каналы. GPRS-абоненты мирно сосуществуют на одних и тех же частотах с другими, которые в это время говорят по телефону. Наконец, для обеспечения большей скорости передачи данных GPRS-телефон одновременно может использовать несколько каналов, таким образом, максимальная скорость иногда достигает 171.2 Кбит/с. Реально, конечно, такой скорости добиться сложно. Сеть должна быть мало загружена (в том числе и другими желающими поработать в GPRS), и телефон должен поддерживать много каналов передачи данных. Но даже в обычных условиях скорость GPRS-соединения вполне способна потягаться с качественным диалапом. При этом сохраняются все преимущества мобильной связи — независимость от телефонного кабеля и обычно более высокое качество связи, чем на большинстве отечественных АТС.

Из всех вышеописанных преимуществ GPRS вытекает еще одно немаловажное. Так как GPRS создает нагрузку на сеть только в момент передачи данных, а при простое вообще никому не мешает, операторы мобильной связи взимают плату не за время, проведенное в сети, а за потребленный трафик. Хотя в Украине расценки все равно немного кусаются, в некоторых случаях GPRS-интернет оказывается даже дешевле диалапа по обычному городскому телефону (конкретнее об этом чуть ниже).

Конечно, принципы, реализованные в GPRS, весьма отличаются от стандартных принципов работы GSM-сетей, поэтому для организации GPRS-связи сеть нуждается в серьезном «апгрейде» как аппаратуры, так и программного обеспечения. Стоит это удовольствие, безусловно, недешево, так что пока не все операторы мобильной связи в Украине предоставляют услуги GPRS. Да и те, что предоставляют таковые, запустили этот сервис еще не во всех покрытых ими городах (о ситуации со связью в различных регионах нашей страны чуть дальше).

Так как для работы с GPRS может использоваться несколько каналов, в разных моделях телефонов количество поддерживаемых каналов различается. Конечно, чем их больше, тем удобнее. Например, Nokia 6610 может, благодаря поддержке нескольких каналов, установить три соединения и одновременно работать через ноутбук в Интернете, просматривать WAP-страницы и принимать мультимедийные сообщения (MMS). Самые примитивные GPRS-телефоны позволят только просматривать WAP-страницы, и их нельзя использовать в связке с компьютером для выхода в Интернет.

Зачем нам GPRS?

Казалось бы, что тут можно сказать? Ну, мобильный Интернет, только быстрее, чем обычный, — все и так ясно. Но оказывается, все намного интереснее. Секрет в цене — ведь мы платим не за время, а за трафик… Поэтому дело даже и не в скорости, именно способ оплаты делает GPRS-соединение с Интернетом в некоторых случаях очень привлекательным!

Некоторые типичные применения для мобильного Интернета через GPRS представлены в таблице.

В ряде случаев для украинского пользователя (как, впрочем, и в некоторых других странах) мобильный телефон с GPRS будет лучшим вариантом для выхода в Сеть даже дома! Допустим, наш читатель просто любит вечером общаться с друзьями в ICQ. Учитывая высокие цены на телефонную связь (а услуга «обратный звонок» доступна далеко не везде), это очень дорогостоящее удовольствие. Но можно поступить более экономно — на часик соединиться обычным модемом, полазить по нужным сайтам, посмотреть новости, скачать какую-то программу, а потом пересоединиться уже через GPRS и спокойно посидеть в ICQ. Если при этом не открывать никаких сайтов, то несколько часов усердного общения будут стоить дешевле одного часа соединения с Интернетом по обычному телефону.

Кстати, для тех, кого всерьез заинтересовало именно это применение GPRS, небольшой намек — поиск в Yandex (http://www.yandex.ru) или Google (http://www.google.com.ua) на тему «отключить рекламу в ICQ» поможет отлично сэкономить на загрузке жрущих лишний трафик рекламных баннеров в этой программе.

(Продолжение следует)