Нет, уважаемые читатели, это не очередное подхалимническое расхваливание какого-нибудь девайса, предоставленного фирмой «Светлый путь» :-). Поэтому не ждите в конце статьи строк «Автор выражает... за предоставленное устройство такую-то организацию». Автор (то есть я) попытался выяснить, почему у потребителя сложился стереотип о превосходстве внешнего модема над внутренним и отчего такая существенная разница в их цене.
Этот выбор встает перед человеком каждый день практически во всех отраслях бытия речь идет о выборе между качеством и количеством. Соответственно, когда передо мной встал вопрос, что купить за определенную сумму: внутренний модем + CD-ROM drive Sony + 5 бутылок пива или внешний модем, я недолго раздумывал какая же покупка без пива :-). Самое интересное, что уже более полугода мне не пришлось сожалеть о своем выборе. И вот после первого месяца практически безотказной работы всех моих покупок (только пиво кончилось в первый же день ) я найти истину, какой же модем лучше.
В любом научном подходе к решению проблемы существует стадия теории и стадия эксперимента. Безусловно, ничто не поможет в этом случае лучше, чем сравнительный тест-драйв устройств. Но во-первых, он покажет только вершину айсберга (то есть статистические данные), не выявив глубинных причин, а во-вторых, внешнего модема у меня в наличии не наблюдалось, и чтобы одолжить его на время эксперимента, мне пришлось бежать в пункт обмена твердой валюты на жидкую.
Довольно часто бывает, что проблема решается еще на теоретической стадии. Поэтому поиск я начал с просмотра технической литературы. Перелопатив 10 кг различных журналов, мне так и не удалось найти ответа на свой вопрос. Материалы, которые по названию могли содержать что-либо полезное, сводились к восхвалению определенной модели модема, предоставленного спонсором или рекламодателем. Да, путь мой не был усыпан розами.
Следующим шагом было сравнение характеристик и функций. Мой факс-модем обладал такими свойствами: чип Intel, 56 Kбит/с, V.90, режим факса, voice modem и т. д. Сравнивать пришлось с рекламными объявлениями в тех же журналах: украинская «прошивка», усовершенствованный блок коррекции, улучшенный блок принятия решения о разрыве и т. д. Круто! О, вот очень интересное объявление: «…наш модем содержит настоящий динамик вместо пьезоэлектрической пищалки…». Как много я потерял, что слушаю визжание модема не по «настоящему динамику», а по пищалке :-)!
Поскольку динамик для меня аргументом не являлся, а все прошивки, как мне кажется, четырехкратной цены не стоят, я приступил к следующему масштабному шагу который обозвал «Консультация».
У меня, как и у многих других людей, интересующихся информационными технологиями, есть друзья, товарищи, знакомые и малознакомые, считающие себя на голову выше остальных в этом аспекте. Их легко выделить среди толпы несколько человек стоят кружком и шумно обсуждают, какой сетевой протокол лучше использовать в Unreal, или кто что откопал в Интернете. Мнения таких «профессоров» я и решил послушать. Большинство из них пожимало плечами, у остальных мнения разделились: надежнее (почему не знают), дороже значит лучше и т. д. Один выдвинул теорию: внутренний модем является Win-модемом и использует бешеное количество системных ресурсов, вследствие чего машина тормозит. Что-то я у себя такого не замечал IE 5 ест несравненно больше. Другой сообщил внутренний модем работает только на цифровых линиях (а вот и не угадал прим. ред.). Попробуем. На этом знания «корифеев» исчерпались.
Пролистав записную книжку, я вспомнил еще одного знакомого. Человек уже приличного возраста, лет эдак 15-ть посвятил сетям и работал в данный момент в одном из ISP. К выше сказанному он только добавил в графу «Преимущества» наличие сигнальных светодиодов и внешний блок питания. Неужели блок питания такой дорогой? Или модем потребляет огромную мощность?
Когда знакомые, имеющие представление о компьютере, закончились, я пошел другим путем. Интересно, что думают по этому поводу продавцы техники? Одев на себя все самое дорогое, что было дома, и одолжив у соседа нерабочий мобильный телефон (опять пиво ), я решил пройтись по центральным салонам и магазинам.
Чтобы отрепетировать представительский тон солидного покупателя, задумал зайти по пути в один из расплодившихся салонов мобильной связи. Ко мне подлетела симпатичная продавщица, ее накрашенные ресницы порхали, как бабочки. Выслушав мое желание купить телефон получше, радостно предложила мне самый дорогой. На вопрос о его преимуществах последовал ответ очень стильная форма, стильный цвет, маленький стильный размер. Размеры действительно оказались стильными, обратно пропорциональными цене. Когда же я спросил, какова чувствительность его приемника, девушка смутилась, как будто я выяснял что-то неприличное, удалилась и через минуту пришла с местным «специалистом». Между мной и недовольным спецом, которого явно от чего-то оторвали, состоялся диалог:
Какая чувствительность у этого телефона? я уже был краток.
Чево? лицо спеца приняло удивленное выражение.
Ну чувствительность в вольтах какая у приемника? я специально не добавил приставку микро-, чтобы подтвердится в своих догадках.
А!.. 3.6 вольт!
Что 3.6 вольт? пришла моя очередь удивиться.
Ну, потребляет он 3.6 вольт!
Да, такой «просвещенности» я не ожидал :-)! Если так будет и дальше продолжаться, это сведет на нет все мои попытки получить результаты в конце этого пути.
За день я обошел 12 салонов. Внутренние модемы в ассортименте оказались только в семи. Как я и предполагал, чудо не свершилось продавцы-консультанты беспомощно разводили руками. Ответы сводились к лаконичному «внешние модемы надежнее и стабильнее». Пустая трата времени !
Оставалась еще одна не изведанная дорожка Интернет, куда я вошел с помощью моего поливаемого грязью модема. Потратив безрезультатно часа полтора на поисковом сервере, пришлось воспользоваться уже имеющимися адресами.
http://www.tid.odessa.ua/serv_center/hotline официальный сервер одесской компании ТиД. Фирма предоставляет горячую линию вопросов и ответов своеобразный форум. Просмотрев весь материал, я обрадовался наконец-то, узнаю истину. Но, во-первых, истину пришлось ждать более двух недель (какая горячая линия :-)), а во-вторых, ответ не был всеобъемлющим. Специалисты добавили по поводу состояния зависания модема, простоты и помех внутреннего модема на других комплектующих (рис. 1).
Сведя в целое всю собранную мной информацию, я так и не уяснил причин разницы в цене. Если между «шестеркой» и BMW с одинаковыми объемами двигателей отличия в цене очевидны и объяснимы, то в случае с модемами все «навороты» внешнего не стоят таких значительных ценовых перепадов.
Остался последний этап тест-драйв. Участники: мой внутренний Intel и внешний GVC, оба 56 Kбит/с, V.90. Испытания будут проходить поочередно на цифровой и аналоговой АТС, с тремя разными провайдерами дорогим и общеизвестным, менее дорогим и известным и «дешевкой». Результаты в следующий раз.